性をもっとポジティブに！原宿にて松本光一展開催＆TENGA社長が20年間の軌跡を語るトークショーも

20周年を迎えた株式会社TENGAは、6月20日〜25日まで原宿ハラカドにて展覧会「松本光一展」を開催。初日には、代表取締役社長・松本光一氏が登壇するトークショーも行われました。

松本氏はもともと車の整備士として働いていたものの、半年間の給料未払いにより退職。その後中古車販売の営業として従事しますが、生活が安定してきた段階で「ものを作りたいという思いが内側から湧き上がってきた」と語ります。しかし長期間お金がない状態で過ごしてきたので、何が売れていて何が流行しているのかが分からず、さまざまなお店で地道にリサーチを重ねていました。

松本氏は、ある日何気なく立ち寄ったアダルトショップで、強い違和感を覚えたといいます。そこに陳列されていた商品には、ブランド名もバーコードもなく、製造元や保証の記載もありませんでした。完全にアンダーグラウンドなマーケットに、不安を感じたのだそうです。

また、後ろめたさを感じる商品パッケージにも嫌悪感があったという松本氏。「性は人間の根源的な欲求なのに、性にまつわる商品が自らを卑わいなもの、わいせつなものとして扱っていました。だったら自分が、もっとポジティブでフレンドリーな、新しいカテゴリーの商品を作ろうと決心しました」とコメントしました。

その後、松本氏は約1年半にわたり研究と試作品の制作に没頭します。しかし当時は、「自分は誰にも貢献していないのではないか」「ゴールの見えない努力はとても苦しい」と感じる日々が続きました。そのような中、一度だけ大手企業にプレゼンする機会が訪れます。その場で、販売の約束を取り付けることができたのは、大きな転機でした。

当時は商品が5,000個売れればヒットという時代でしたが、TENGAは1年で100万個以上を売り上げます。今では世界各国に展開され、国境を越えて愛されるブランドへと成長しました。

当時を振り返り、松本氏は「人生には順調にいかない時、辛い時が必ずあると思います。しかし、そのときに感じたことが、後からとても大切な意味を持つのだと気づきました。この時期に得た気づきは3つあります。1つ目は、ものづくりの喜び、そして人に喜んでもらえるという幸せ。2つ目は、人の根源的な欲求を大切にするということ。そして3つ目は、思いやり。この3つに気づくことができたのは、何よりの財産です」と語ります。

松本光一氏のこれからの展望

現在、株式会社TENGAはモデル・女優の水原希子氏をアンバサダーに迎え、女性用ヘルスケアブランド「iroha Healthcare（イロハヘルスケア）」をスタート。また、障がいのある方の就労継続支援施設「able! FACTORY（エイブルファクトリー）」の取り組み、さらに原宿ハラカド2階には「TENGA LAND（テンガランド）」をオープンと、幅広く展開しています。

トークショーの最後に松本氏は、「私は25年前にすべてを失いました。しかし、そこから人に支えられて、ここまで来ることができました。これからも、もっと正直に楽しい商品を一緒に作っていきたいです」と話し、イベントは幕を閉じました。